MMS ban đầu được phát triển cùng với Chương trình Đối tác thế hệ thứ 3 (3GPP), một Tổ chức chuẩn hóa tập trung vào các tiêu chuẩn dành cho mạng UMTS/GSM.

Từ đó, MMS đã được ứng dụng trên toàn thế giới và được dùng cả ở mạng UMTS/GSM lẫn CDMA.

MMS cũng được chuẩn hóa trong Chương trình Đối tác thế hệ thứ ba phiên bản 2 (3GPP2), một Tổ chức chuẩn hóa tập trung vào các đặc tả cho mạng CDMA2000.

Cũng giống như phần lớn các tiêu chuẩn 3GPP, chuẩn MMS có ba giai đoạn:

• Giai đoạn 1 - Yêu cầu (3GPP TS 22.140)
• Giai đoạn 2 - Chức năng hệ thống (3GPP TS 23.140)
• Giai đoạn 3 - Hiện thực công nghệ

Cả 3GPP và 3GPP2 đã ủy quyền việc phát triển giai đoạn thứ 3 Hiện thực công nghệ cho OMA, một tổ chức chuẩn hóa tập trung vào đặc tả cho các mạng di động không dây.

Hiệp hội GSM đã cho ra một Bản hướng dẫn Liên mạng MMS IR.52 dành cho kết nối liên mạng MMS giữa các nhà điều hành GSM.